El embrión, ¿es un individuo humano? Pero, antes que nada, ¿qué significa ser un individuo?
Según la biología, es un «ejemplar viviente que pertenece a una especie dada; un ser organizado que vive una existencia propia y que no puede ser dividido sin ser destruido». este tipo de definición es normalmente completada por los biólogos diciendo: «y si es capaz de dividirse, resultan varios individuos de la misma especie», ya que la reproducción de ciertos seres vivos los más simples, como la ameba o el paramecio se produce por división y nadie pone en duda que sean individuos.
¿El embrión humano posee una naturaleza razonable? debemos responder afirmativamente. En efecto, desde Aristóteles, la naturaleza es sinónimo de «principio de operaciones» y este principio está presente en el embrión desde el comienzo. Y él está en acto, no solamente en potencia. de la misma manera que un recién nacido ya es un «ser parlante» (un ser dotado de un lenguaje oral» desde el comienzo, a pesar de que no tenga aún la capacidad para expresarse a través de las palabras, el embrión humano ya es un ser racional, aunque no tenga la capacidad para formular razonamientos. La razón o la autoconciencia in actu, es, en sentido filosófico, un accidente. Lo que interesa es que la naturaleza a la que pertenece el individuo sea una naturaleza racional. Es por ésto que calificar al embrión de «persona» no constituye un abuso de lenguaje.