Los seres humanos nos movemos por un denso complejo de motivos, tanto en las cosas que hacemos en el día a día como en nuestras grandes decisiones. ¿Qué impulsa a una mujer joven a convertirse en médico o a un hombre joven a ser ingeniero? Muchas cosas contribuyen: el éxito, el altruismo, el interés. ¿O qué impulsa a una mujer que ha fumado durante años a dejar de fumar o a un hombre obeso a adelgazar? Nuevamente, muchas cosas contribuyen: el miedo a la muerte, el deseo de salud, la preocupación por la familia. Pero todos interactúan en una especie de movimiento que eventualmente lleva a la persona a actuar. El maestro Ignacio aprendió a pensar en esos densos complejos de motivos —imágenes, ideas, atracciones, repugnancias— como “espíritus”.
Todos podemos nombrar muchos espíritus. Hay espíritu escolar, en el que todos animan juntos al equipo de fútbol. Está el miedo, que puede deprimir a toda una ciudad, y el júbilo, que puede hacer que toda una nación se levante. Pero los espíritus no son sólo seculares. Una emoción de devoción llena la Plaza de San Pedro cuando se canoniza a un santo. Un espíritu de oración impulsa a las personas a hacer retiros. Los cristianos bajo despotismos ateos son movidos a permanecer fieles.
Consolación y Desolación
El maestro Ignacio observó que estos densos complejos de motivos y energías toman dos configuraciones, que identifica con el consuelo y la desolación. Descubrió que tanto el consuelo como la desolación pueden acercarte a Dios o alejarte de Dios. Luego notó que a veces el consuelo viene de un buen espíritu ya veces de un mal espíritu, y lo mismo notó acerca de la desolación.
La espiritualidad ignaciana aplica esto a la interpretación de decisiones importantes y también a la experiencia diaria. El movimiento de los espíritus, obviamente, involucra un conjunto de variables complejas: consolación y desolación, buenos y malos espíritus, movimientos hacia y desde Dios. . .
Cómo funcionan los espíritus
Algunos patrones básicos son fáciles de comprender. Por ejemplo, como es de esperar, el buen espíritu suele traer amor, alegría, paz y cosas por el estilo; el espíritu maligno trae característicamente confusión, duda, repugnancia y cosas por el estilo. Otro patrón: cuando llevas una vida gravemente pecaminosa, un buen espíritu te visitará con desolación para cambiarte; un espíritu maligno te mantendrá contento para que sigas pecando. Otro patrón claro es lo opuesto a esto: cuando estás sirviendo seriamente a Dios, los espíritus cambian de rol. El espíritu maligno nubla tu día con desolación para alejarte de Dios, mientras que el buen espíritu llena tu día de confianza y amor a Dios. Y un patrón final fácil de entender: un espíritu que trabaja en la luz y la apertura es bueno, mientras que un espíritu envuelto en secreto y engaño es malo.
Qué hacer con los sentimientos
Algunas prácticas básicas también son fáciles de entender. Cuando hayas tomado una buena decisión para servir mejor a Dios y después de un tiempo vayas a la desolación, no debes cambiar la decisión; no es un buen espíritu el que te mueve. Cuando te sientas deprimido, harías bien en orar un poco más y aumentar la ayuda que das a los demás. Cuando, sin previo aviso ni actividad preparatoria, sois consolados con el amor de Dios sobre todas las cosas, podéis confiar en que es un buen espíritu (sobre todo si viene con lágrimas). Pero cuando estés pensando u orando y te consueles o te desconsueles, bueno, prueba esos movimientos. Podrían provenir de cualquiera de los dos espíritus, como hemos visto.
Hay mucho más en el discernimiento ignaciano, y no se vuelve más simple. No es, sin embargo, una disciplina meramente humana. “Ahora, en lugar del espíritu del mundo, hemos recibido el Espíritu que viene de Dios, para enseñarnos a entender los dones que él nos ha dado” (1 Corintios 2:12). Los discípulos serios aprecian este regalo y lo usan bien.
